В 10 часов утра 28 июня Уго Чавес, Президент Боливарианской Республики Венесуэла, начал программу своего официального визита в Россию с открытия Культурного центра Латиноамериканской интеграции в помещении Библиотеки иностранной литературы. На открытии присутствовали также мэр Москвы Ю.Лужков, руководитель Агентства по культуре и кинематографии М. Швыдкой, министры венесуэльского правительства, послы латиноамериканских стран.

Церемония сопровождалась красочным концертом. В своем выступлении Уго Чавес особо подчеркнул важность культуры, как глобального фактора, объединяющего народы мира. "Многие говорят, что цель моего визита –  закупить оружие. Но на самом деле это не приоритет. Цель визита –  развитие культуры и сотрудничества, которые должны идти впереди политики и экономики", –  сказал он.

"Мы нуждаемся в сильной и укрепляющейся России", –  отметил Чавес, касаясь темы венесуэльско-российских отношений.

Вечером того же дня состоялась встреча Уго Чавеса с президентом РФ В.В. Путиным. Это уже шестая встреча лидеров двух стран. Путин и Чавес познакомились в ООН в сентябре 2000 года, остальные переговоры они неизменно проводили в Москве. Особое внимание к переговорам Путина и Чавеса привлекает тот факт, что их отделяют буквально два дня от запланированной на 1-2 июля встречи президентов России и США в родовом поместье Бушей в штате Мэн. Сам президент Венесуэлы перед отъездом из Каракаса заверил, что его очередной визит в Москву "не скажется отрицательно" на российско-американских отношениях.

Тем не менее утреннее выступление Чавеса содержало стандартное количество выпадов в адрес "североамериканской империи". "Важно бороться за справедливый мир, за настоящую свободу. За мир, которым управляет уважение к другим, а не за ту свободу, о которой говорит американская империя, угрожая другим народам и разрушая города", –  заявил, в частности, венесуэльский лидер.

                                    Более подробно о визите Уго Чавеса в Россию - в следующих выпусках "ЭФГ"